Piers Anthony. Xanth / Пірс Антоні. Кзант (1977-…)

Я не дуже люблю фентазі, і ще менше люблю гумористичну фантастику. А коли їх поєднано разом та довго вагаюся чи варто книги торкатися взагалі. І ось наважився прочитати першу книгу…

Тепер, коли пишу цей відгук глянув на інфу про неї і побачив що вона входить в серію в якій на сьогодні аж 40 (сорок!) книг! І остання вийшла 2016-го року. І оцінки у них у всіх дуже непогані. А я навіть і не чув про цю серію ніколи.

Серія оповідає про мешканців півострову Кзант у якому єдиному на всьому світі діє магія та нечисленні представники людства співіснують з іншими магічними істотами.

Уся серія на Good Reads – https://www.goodreads.com/series/40498-xanth.

A Spell for Chameleon / Заклинання для хамелеону (1977)

Не зважаючи на помітну гумористичну складову книга ставить доволі серйозні питання яких уникають інші книги в жанрі фентезі. А саме: як працює магія, які існують магічні механізми, як речі що не мають свідомості (наприклад магічний струмок) тим не менше можуть використовувати свою магію цілеспрямовано, як працює взаємовиключна магія, і навіть як магія впливає на еволюцію магічних істот.

Книга оповідає історію Блінка який схоже є єдиною людиною в усьому Кзанті у кого нема магічних вмінь. І ось він вирушає у подорож щоб отримати відповідь на своє питання і по дорозі потрапляє у безліч пригод і таки з’ясовує в чому полягає його дар.

Книга дуже захоплює як пригодами так і живими героями вчинки і мотиви яких розумієш, гумор дуже тонкий і розумний, а несподівані повороти сюжету лише додають цікавості.

Оцінка на Good Reads – 3.92/5 (https://www.goodreads.com/book/show/76664.A_Spell_for_Chameleon), моя оцінка – 8/10.

Jack Vance. Gaean Reach / Джек Венс. Гаенська Осяжність (1974-2004)

Ще одна доволі епічна і вже мабуть класична НФ-пригодницька серія від автора “Планети пригод“.

У серії на сьогодні більше десятка книг і навряд чи я їх усі прочитаю, але буду додавати прочитані у цей пост якщо такі трапляться.

Серія містить міні-серії поєднані героями та простором, а дії усієї великої серії відбуваються у так званій Осяжності – зоні простору по якій розселилося чи торгує людство і у якій діють більш-менші ті самі правила та економічні відносини. Цікаво що у цьому світі є поділ на класи, суспільний уклад що найбільше нагадує феодалізм та інші доволі архаїчні для нас сьогодні речі.

Серія на Good Reads – https://www.goodreads.com/series/53847-gaean-reach.

Galactic Effectuator / Галактичний виконавець (1980)

Книга містить дві частини: обидві про пригоди приватного детектива. У першій дій (розслідування) відбуваються на планеті що знаходиться під контролем трьох рас (включно з людьми) і на якій контакти та взаємодії з місцевим населенням дуже обмежено. Коли починається розслідування то одразу виникають ускладнення пов’язані з місцевими інтригами та місцевим ж винахідливими злочинцями.

У другій частині наш герой має подорожувати галактикою шукаючи сліди зниклої людини.

По суті обидві частини є детективом і до фантастики ці книги відносяться хоч якось лише через антураж, іншопланетні раси та міжзоряні подорожі серед яких і розгортається історія.

Як детектив книга так собі, як фантастичний детектив трохи краще, як фантастика – хороші і незвичні ідеї про технології та іншопланетян, але далі цього не йде.

Оцінка на Good Reads – 3.7/5 (https://www.goodreads.com/book/show/40884.Galactic_Effectuator), моя оцінка – 4/10.

Greg Bear. City at the End of Time / Грег Бір. Місто наприкінці часу (2008)

Дуже не звична для автора який переважно пише доволі тверду наукову фантастику книга. Я весь час поки читав перевіряв чи це не Муркок чи Зелязни часом. Таки ні, Грер Бір, автор “Кузні Бога“…

Історія розвивається паралельно в Сіетлі нашого часу та у останньому матеріальному місті Кальпа наприкінці часу. Наші сучасники з незвичними здібностями перестрибувати з однієї нитки реальності на іншу та далекі нащадки людей (вже не люди) що є результатом якогось незрозумілого їм експерименту взаємодіють в снах та протидіють розпаду реальності, Хаосу який усе пожирає включно з часом.

Дуже метафізично, переплутано, емоцій та почуттів більше ніж наукової складової… Але книга мені не надто сподобалася не через це. По-перше, вона занадто довга. По-друге, хоч трохи розуміти що до чого починає лише прочитавши половину – до того це просто якісь непов’язані, хоча і відносно цікаві, шматки тексу про якихось дійових осіб. По-третє, дійових осіб забагато і незрозуміло до самого кінця за ким слідкувати, а хто другорядний. Коротше це була далеко не найкраща з подібних книг і навряд чи я коли буду її читати вдруге.

Оцінка на Good Reads – 3.13/5 (https://www.goodreads.com/book/show/172741.City_at_the_End_of_Time), моя оцінка – 5/10.

Ben Elton. Blind Faith / Бен Елтон. Сліпа віра (2007)

У цій книзі на мою думку найкраще поєднуються “1984” та “Чудовий новий світ“.

Апокаліптичне майбутнє: глобальне потепління, перенаселення, ожиріння, всюдисущі соціальні мережі зі постійною відео-трансляцією усього усім… Але це ще і світ в якому охлос переміг і править усім церква: щеплення визнані шкідливими, про політ у космос ніхто і не мріє і не вірить, науки забуті, усі література крім релігійної заборонена, робота беззмістовна і безглузда. Натомість є культ голого тіла (операції зі збільшення грудей, наприклад, є обов’язковими для жінок), висока дитяча смертність, подвійна мораль і багато чого що є зараз в нашому суспільстві.

У світі майбутнього можна відносно комфортно існувати якщо бути безмозким споживачем – працювати майже не треба, знай собі лайки став та проявляй свою унікальність в той же точно спосіб що і усі навколо. Але якщо в голові є хоч якісь думки та впадають у оку несумістності та неспроможність офіційних точок зору на речі та явища то життя перетворюється на суцільне пекло.

Головний герой з часом знаходить однодумців, отримує досвід до вцілілих книг і навіть робить щеплення дочці. Потім він закохується, але усе закінчується дуже не щасливо, навіть депресивно.

Оцінка на Good Reads – 3.68/5 (https://www.goodreads.com/book/show/2164457.Blind_Faith), моя оцінка – 8/10.

Paolo Bacigalupi. The Water Knife / Паоло Бачігалупі. Ніж для води (2015)

Книга від автора чудової “Заводної дівчини“.

Цього разу події хоча теж відбуваються у майбутньому, але у дуже не далекому майбутньому. Кілька років буквально від нашого часу.

У цьому майбутньому світ потерпає від нестачі питної води, південні штати США захоплює пустеля, самі США майже розвалюються на шматки, штати та міста в прямому сенсі воюють за воду та контроль. І в усьому цьому задіяний найманий виконавець доручень кримінального боса (це його називають “Ножем для води”) та журналістка яких вир подій затягує у карколомне піке в Фініксі (штат Аризона) що повільно помирає.

В книзі багато екшена перемішаного з розмірковуваннями про “як же ми до такого дійшли?”. Але все дуже динамічно і затягує. Особливої реалістичності додає те що нема у книзі ніяких надзвичайних технологій майбутнього, усе що описано можливе вже в наший час, або у найближчі роки.

Оцінка на Good Reads – 3.83/5 (https://www.goodreads.com/book/show/23209924-the-water-knife), моя оцінка – 9/10.

Octavia E. Butler. Xenogenesis / Октавія Батлер. Ксеногенезіс (1987-1989)

Октавія Батлер є найвідомішою чорношкірою письменницею у науковій фантастиці. І це би не мало особливого значення саме по собі, але в даній серії забути про це не можливо бо в ній дуже багато уваги приділено саме расовим питанням та те як людина може відчувати себе ізольовано навіть представників свого виду і раси.

Уся серія на Good Reads – https://www.goodreads.com/series/41747-xenogenesis.

Dawn / Світанок (1987)

Після ядерної війни у зруйнованому світі лишилася невелика кількість людей які поступово вимирають… І тут їх “підбирає” корабель іншопланетної цивілізації.

Головна героїня проходить довгий процес навчання і намагається адаптуватися до правил життя цивілізації в якій опинилася. А цивілізація ця організовано дуже незвично і навіть викликає підсвідомий супротив – усе в ній реалізовано та організовано відповідно безжальній логіці та розуму.

Героїню готують очолити групу пробуджених людей які почнуть заново заселяти Землю на якій вже минуло кілька сот років. Додатково діти яких вони народять матимуть генні мутації, їх діти ще більші і так далі доки через кілька поколінь нащадки людей повністю не стануть сумішшю з іншопланетян та людей що остаточно зникнуть на той час…

Займаючись адаптацією землян героїня бачить що вона стала їм чужою і її сприймають як зрадника виду. І в той же час вона не може остаточно прийняти життя іншопланетної раси.

В книзі дуже багато розмірковувань і діалогів, і усі вони важливі для сюжету та створення атмосфери. Скажу що книга дуже глибока і варта уважного читання.

Оцінка на Good Reads – 4.09/5 (https://www.goodreads.com/book/show/60929.Dawn), моя оцінка – 9/10.

Adulthood Rites / Ритуали дорослішання (1988)

Ще не читав.

Оцінка на Good Reads – 4.16/5 (https://www.goodreads.com/book/show/116249.Adulthood_Rites).

Imago / Доросла стадія (1989)

Ще не читав.

Оцінка на Good Reads – 4.19/5 (https://www.goodreads.com/book/show/60934.Imago).

John Boyd. The Pollinators of Eden / Джон Бойд. Обпилювачі Едему (1969)

Події книги відбуваються наче паралельно на Землі та на нещодавно відкритій Планеті Квітів. І хоча події відбуваються переважно з однією героїнею до самого кінця книги дві сюжетні лінії тримаються окремо.

На землі ми маємо справу з науковою бюрократією та дослідницькими роботами. З Планети Квітів привезено дивну рослину схожу на тюльпан яку героїня і досліджує відкриваючи кожного разу все неймовірніші деталі про іншопланетне створіння. І в той же час на Планеті Квітів жених героїні намагається розгадати таємниці місцевих орхідей які навіть примудрилися винищити усе що їм не прислуговує.

І хоча книгу написану дуже добре майже усе що в ній показано – людство, бюрократію, суспільство в цілому, науку і навіть загадкові квіти, усе це дратує і викликає неприємні почуття. Неприємні до того що хочеться назвати книгу поганою, хоча вона зрозуміло такою не є, і навіть навпаки – дуже сильна і талановита книга раз змогла так мене вразити.

Закінчується все теж далеко не так як хотілося б, і до того ж усе під сам кінець переплутано та викривлено через сприйняття героїні яка під впливом квітів почала прокидатися як жінка і бачити буквально в усьому сексуальний підтекст.

Сильна і дивна книга, дуже не звична і далека від рядової і навіть іншої хорошої фантастики. Книга яка лишає у душі неспокій після прочитання.

Оцінка на Good Reads – 3.12/5 (https://www.goodreads.com/book/show/872531.The_Pollinators_of_Eden) , моя оцінка – 7/10.

Ian McDonald. Brasyl / Ян МакДолалд. Брозілія (2007)

Книга в якій переплітаються події та особи не лише з різних часів, але і з різних (паралельних) всесвітів. І замість нашої реальності сучасні нам герої діють у більш кібер-панковій версії її.

Ідея книги дуже хороша і навіть захоплююча – теплова смерть Всесвіту відбувається просто зараз, а те що ми бачимо навколо є лише однією з безлічі паралельних можливостей відтворених квантовим комп’ютером розміром з весь Всесвіт. Вірніше Всесвіт перероблено на квантовий комп’ютер і ми переживаємо незліченні ітерації з незначними флуктуаціями і будемо ще довго переживати доки комп’ютер не уповільниться до повної зупинки (через ту ж теплову смерть).

В книзі багато історичних екскурсів, наркотичних галюцінації, усілякої бразильської специфіки і взагалі усього дуже багато намішано. Настільки багато що лише під сам кінець книги стає зрозуміло хоч якось що взагалі відбувається. Власне ось ця хаотичність і наваленість усього купою якраз і примусили мене так знизити оцінку – я просто не отримував того задоволення від книги якби оповідь була хоч трохи більш структурованою.

Оцінка наGood Reads – 3.66/5 (https://www.goodreads.com/book/show/278281.Brasyl), моя оцінка – 6/10.

Dave Eggers. The Circle / Дейв Еггерс. Коло (2013)

Спочатку книга залишила по собі не надто приємне враження. Але минуло дуже недовго часу і я зрозумів що весь негатив походить від того що мені не сподобалося як розвивалися події книги і як все завершилося. Тобто крига таки вразила мене, хоча і дещо не так як я хотів би, викликала сильні почуття, а тому оцінювати її варто доволі високо.

Недалеке майбутнє (насправді який це точно рік жодного разу і не згадано) в якому найпопулярніша в світі корпорація, така собі суміш Google, Facebook та Apple не лише володіє соціальною мережею в якій зареєстровано майже кожного жителя планети, але і продовжує поширювати свій вплив. Камери з яких йде трансляція буквально з усіх точок в світ, моніторинг фізичного стану та інших даних для кожного бажаючого, і ще багато подібного.

І все це у підсумку зводиться до тотальної і навіть фанатичної відкритості і доступності усього для усіх, нема більше нічого приватного. А натомість є кліки, лайки, соціальні статути… А читач спостерігає за цим усім слідуючи історією героїні яка починає працювати в корпорації “Коло” і втягується у все більше і більше проектів.

Дуже, дуже неприємне майбутнє.

Проте у книзі багато технічних неточностей та прорахунків, технічна частина – найслабіша в книзі. І потрібні для такого майбутнього технології ще дуже не близько.

Оцінка на Good Reads – 3.44/5 (https://www.goodreads.com/book/show/18302455-the-circle), моя оцінка – 8/10.